说文解字“年度经营计划”
年度经营计划的第一个关键词是“年度”，这里特指企业的财年，其起止日期由企业自主设定，一经确定，便成为每年固定的时间框架。例如，对于许多快消品企业而言，春节至元宵节是销售旺季，因此，这些企业的财务年度往往设定为从4月1日至次年的3月31日，年复一年，恒久不变。
第二个关键词是“经营”。既然是经营计划，那就是以经营为主，什么是经营？经营从本质讲就是“赚钱”的过程，把产品生产出来再卖出去，然后把货款收回来的整个过程就叫经营。经营计划中有营业额、毛利率等财务指标，也可能有市场占有率、销售额等销售指标，但是，如何持久的赚钱，投入同样的资源如何赚更多的钱，就需要管理来保证了。经营追求效益，管理追求效率，管理是为经营服务的，管理不能大于经营，如果企业连温饱问题都没解决好，空谈发展也没有多大的意义。
有些企业管理者将经营与销售混为一谈，认为年度经营计划就是销售计划，实际上销售计划只是年度经营计划的一个子计划。中小企业年度经营计划的侧重点在营销，这一点没有错，但年度经营计划并不是企业的盈利计划，企业在实现盈利需求的同时还要考虑到客户满意度、组织的发展、员工的成长、执行效率的提升等问题。因此，企业年度经营计划是基于执行的组织经营计划。销售计划是解决企业当下能不能吃饱肚子的问题，而经营计划则是解决企业能不能长个子，能不能茁壮成长的问题。
第三个关键词是“计划”，计划是连接目标和资源的桥梁，计划是为实现目标在现有资源条件下制定的行动方案。企业小就意味着可以掌控的资源少，资源少就更需要把有限的资源聚焦到重要的事情上，所以企业越小越应该搞好计划管理，在资源少的现实情况下能够善用计划实现看似不可能的目标，那才叫本事。
企业如果没有计划管理，每年经营的结果只有到财年结束以后才会知道，实施年度经营计划和年度预算以后，通过对经营计划和预算的控制与管理，就可以提前预知企业经营的结果。就像从山东去北京，如果没有导航，只能知道大概的方向往北走，什么时候能到北京不确定。实施年度经营计划以后就是跟着导航走了，到北京应该走哪条国道，用多长时间，沿途的路况有什么注意事项等等都事先清清楚楚。年度经营计划实际上是从结果到目标的倒推过程，有目标在召唤，有经营计划在导航，再远的路程都不会觉得迷茫和疲惫。
