英美文学中的女性作家与女性意识

《气泵里的鸟实验》，约瑟夫·莱特，1768年资料图片

简·奥斯丁资料图片

玛丽·雪莱资料图片

哈丽叶特·比切·斯托资料图片

弗吉尼亚·伍尔芙资料图片

女性作家一直以来都是文学世界中一个重要的组成部分。通过她们的作品，读者不仅领略了她们的实力和魅力，也看到了她们实现自身价值和人生理想的努力。而她们所反映出的独立自主和自强不息的精神也在一定程度上使读者、特别是女性读者群体思考了自己的人生选择和追求，具有一定的启发意义。

因此，本文希望通过梳理英美文学中几位有代表性的女性作家的作品，将它们与所处的社会语境结合，探讨这些女性作家是如何在各自的作品中逐渐形塑独立自主的女性意识以及对传统社会观念的改造。

1.简·奥斯丁

一方面，简·奥斯丁的作品为读者们留下了许多让人印象深刻的人物，让两个世纪以来的广大读者为伊丽莎白和达西先生的曲折恋情、埃莉诺和玛丽安两姐妹的理性和真情、爱玛的心灵成熟牵肠挂肚，感慨万千，也让人为简·奥斯汀和勒弗罗伊之间关系的无疾而终感到遗憾。另一方面，简·奥斯丁的作品也深刻地揭示了18世纪末和19世纪初英国社会的局限性，反映了当时英国女性在婚姻问题、家庭关系、教育权利、财产继承权和子女抚养权方面遇到的困境和挑战。与此同时，通过描写女性人物在面对上述问题时的遭遇和抉择，简·奥斯丁强调了当时英国女性独立自主的心灵追求，歌颂了她们勇于追求幸福和实现人生价值的美好品质。

虽然后世的读者们充分认可了简·奥斯丁卓越的写作才能，但是我们还是要充分地认识她所处的时代背景为女性作家带来的阻力。首先，与当时的许多英国女作家一样，简·奥斯丁在出版小说时，必须隐匿自己的姓名。事实上，当简·奥斯丁的真名第一次出现在自己的作品中时，她早已不幸病逝。其次，她也没有权利为自己签订作品的出版合同。由于英国法律和社会传统习俗对于女性经济权利的约束，简·奥斯丁与出版社之间的交往多是由其兄长亨利·奥斯丁代为处理。此外，简·奥斯丁还必须提前向出版社支付佣金。最后，以简·奥斯丁为代表的19世纪女性作家们还得克服扎根于西方文学传统的偏见。

2.玛丽·雪莱

1817年，简·奥斯丁离世。随后一年，年仅20岁的玛丽·雪莱便匿名出版了《弗兰肯斯坦》，将英国文学想象提升到了一个新的高度。《弗兰肯斯坦》的全名是《弗兰肯斯坦——现代的普罗米修斯》，普遍被认为是文学史上第一部科幻小说。

小说讲述了主人公维克多·弗兰肯斯坦通过实验创造了一个人造怪物的故事，探讨了生命的根本意义以及人性的伦理边界问题。与简·奥斯丁不同，玛丽·雪莱的作品所涉及的范畴超越了家庭伦理话题的局限，也并非只是单纯地反映女性人物的所思所想和心灵成长，而是更加深刻而全面地反映了西方社会在19世纪初发生的新变化以及涌现的新思想。

1926年，玛丽·雪莱出版了另一部科幻小说著作《最后一个人》。在这本反乌托邦小说中，玛丽·雪莱继续了她对于科学技术伦理的思考，特别是对于现代医学发展、疫苗的出现以及大瘟疫问题的探讨。客观上讲，玛丽·雪莱的小说创作将以往的女性文学创作提升到了一个前所未有的高度，探讨了更加宏观的时代语境和历史变革，对文学界重新认识女性写作产生积极促进作用。

3.哈丽叶特·比切·斯托

而当论及女性作家是如何通过自己的作品改造社会观念和影响时代发展时，我们就不得不提起19世纪美国女作家哈丽叶特·比切·斯托。哈丽叶特·比切·斯托常被大家简称为斯托夫人。它的《汤姆叔叔的小屋》出版于1852年，出版后广受好评，甚至间接导致了后来的美国南北战争，对奴隶制在美国的废除作出了巨大的贡献。因此，林肯曾在南北战争伊始风趣地将斯托夫人称为“引起这次大战的那位女士”。

4.弗吉尼亚·伍尔芙

通过以上这些女作家们的事例，我们不难看出英美女性作家们是如何在近两百年的时间内，通过自身不断的努力，逐步在英美文学的殿堂中占据了一席之地。而类似的例子也可以在中国现当代文学发展历程中看到。在20世纪前半叶，以冰心、林徽因、庐隐、秋瑾、张爱玲、萧红、丁玲、凌叔华、石评梅和陈撷芬为代表的早期中国现代女性作家纷纷涌现，为中国现代文学界注入了新鲜血液。而在近几十年间，以铁凝、王安忆、张洁、霍达、迟子建等为代表的众多中国当代女作家们也通过自己的作品，为自己和读者呈现了独特的文学想象空间，也向读者们展示了女性作家的魅力。我们也希望在未来，更多的女性作家能够创作出更多优秀的作品，如同春日的繁花一样，绚丽绽放，芬芳馥郁，沁人心脾。